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Text File  |  1992-08-28  |  1.5 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 39American NotesMISSOURIGrandma's Last Roundup 
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     It took the jury less than four hours to decide the
  6. sentence: death by lethal injection. If the judge ratifies the
  7. jury's recommendation next month, as expected, Faye Copeland,
  8. 69, will become the oldest woman in the nation on death row.
  9. Last week Livingston County jurors ordered the ultimate
  10. punishment for the Missouri great-grandmother for her role in
  11. the bizarre killings of five drifters to cover up a
  12. cattle-rustling scheme.
  13.  
  14.     Authorities say that Copeland, with her husband Ray, 75, had
  15. hired the transients to buy livestock from local cattle barns
  16. with bad checks, resold the animals before the checks bounced,
  17. then silenced their unwitting agents. The victims were
  18. discovered on farms in northwest Missouri with .22-cal. gunshot
  19. wounds in their heads. The cattle scheme allegedly netted the
  20. couple $32,000. Prosecutors have also charged Ray Copeland with
  21. the murders, but his trial awaits the outcome of a competency
  22. hearing later this month. His lawyers claim that Copeland is
  23. senile.
  24.  
  25.     Even if last week's death sentence is upheld by the Missouri
  26. courts, Faye Copeland may yet be spared the lethal needle.
  27. Given the length of death-row appeals in the state -- usually
  28. seven to 11 years -- legal observers say it is more likely that
  29. she will simply die in prison of old age.
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.